Knights and Merchants — одна из игр, которые мне нравились в детстве, но которую я так и не прошёл. Вышла она, страшно подумать, в 1998-м году, скоро уже как 20 лет назад. Тогда я много играл в стратегии, потому что свободного времени было в разы больше, а забот меньше. Уж не помню, чем она мне тогда приглянулась, скорее всего просто понравилась стилистика на скриншотах в журнале Навигатор Игрового Мира, а потом нашёл и демку на их диске. И понеслась... рубился до посинения, потом купил лицензию от 1С в jewel кейсе, и продолжил рубиться.
Стилистика Средневековья выдержана хорошо, как и логические блоки архитектуры экономической модели 12-13-го веков. Порой это выражается в слишком усложнённом процессе планирования и выстраивания собственной экономики, когда времени на создание надёжной армии почти нет. Нелегко управлять добычей пары десятков ресурсов и их распределением. Одной из главных проблем является добыча достаточного количества еды для всех людей вашего города — ваши подчиненные весьма прожорливы. В итоге, KaM — это в первую очередь экономическая RTS и лишь отчасти военная. А вот как такового сюжета у игры нет, миссии кампании связаны между собой лишь косвенно. Однако это не мешает кампании быть целостной. Во многом это достигается интенсивностью самого геймплея.
Определимся четко — это хардкор. С самой первой миссии тебя бросают в пекло и времени, чтобы сориентироваться после старта уровня, у тебя секунд 15-20 максимум. Рубилово начинается сразу, и пусть вас не вводит в заблуждение мультяшная графика, нервов вы убьёте массу, прежде чем одолеете кампанию. Звучит расслабляющая музыка, но монитор уже хочется разбить молотком от злости, потому что в 9-й раз провалил миссию из-за неповоротливости юнитов.
Но не смотря на всю свою хардкорность, баги и недочеты, игра сумела каким-то образом обзавестись внушительным количеством фанатов по всему миру и в России в частности (во многом из-за неплохой локализации, где текст читал Дмитрий Назаров).
Коммьюнити жило, общалось, а потом решилось на то, чтобы всё переделать, избавив попутно код от багов. На просторах сети нашлись 2 программиста, которые переписали движок игры на Delphi практически с нуля, использовав ресурсы последней официальной версии игры. В итоге у них получился стабильный релиз, который дорабатывается по сей день и обновляется регулярно. Ребята добавили поддержку современных разрешений, графических карт и так далее. Всё работает и играется без проблем. Так же было собрано около 20-ти переводов, включая даже белорусский язык. За это им отдельное спасибо. Не часто игры находят своё место в сердцах фанатов и удостаиваются такой любви.
Ремейк назвали просто KaM Remake, он доступен бесплатно. При желании, любой может помочь с тестированием или программированием. К слову, команда разработки ремейка работает над новой игрой по мотивам Knights and Merchants, но сейчас не об этом.
Также, уважение разработчики (или «доработчики») заслужили тем, что написали для своего проекта сервер, который входит в дистрибутив и позволяет создавать мультиплеерные сражения, что совсем здорово и замечательно. Сервера до сих пор живы, и на них есть десятки людей.
