Синестезия (соощущение) — явление восприятия, при котором раздражение одного органа чувств вместе со специфическими для него ощущениями вызывает и ощущения, соответствующие другому органу чувств. Выражаясь более понятным языком, синестезик не только слышит музыку, но и видит ее в цвете. Этот редкий неврологический феномен позволяет Мелиссе МакКракен (Melissa McCracken) изображать музыкальные произведения. Звуковые сигналы при восприятии вызывают цветовые и текстурные ассоциации, которые художница переводит на холсты.
Мелисса узнала о своей «необычности» в 15 лет, когда она спросила у брата, какого цвета буква «С», для нее эта буква была канареечно желтая. Девушка не только воспринимает музыку в цветах, но и каждая буква, цифра и день в году окрашены особым цветом и «кружатся вокруг нее, как точки в пространстве». Но больше всего Мелиссе нравится «смотреть» музыку, которая, по ее словам, плывет как смесь оттенков, текстур и движений, изменяясь, как будто каждый элемент песни живет собственной осознанной жизнью.
Из известных людей синестезией «страдали» писатель В. Набоков, композитор Н. Римский-Корсаков, композитор А. Скрябин и др. Интересно было бы сравнить картины синестезиков, чтобы проверить настолько совпадают их ощущения. Но прямо сейчас можно посмотреть на картины Мелиссы, послушать песни, которые за ними стоят, и подумать над тем, какие цветовые ощущения возникают при прослушивании.